Maitres-graveurs contemporains

1993

Cette plaquette, la cent-quatrième de la collection Berggruen décembre 1992.

Heinz Berggruen suit des études de lettres et d’histoire de l’art à l’université de Grenoble puis à celle de Toulouse, avant de s’essayer au journalisme, en collaborant à la Frankfurter Zeitung.

Né dans une famille juive, il doit s’exiler en 1936 aux États-Unis à cause de ses origines. Il ne revient en Allemagne qu’à la fin de la guerre, en tant que citoyen américain.

En 1947, il s’installe à Paris où, après avoir déniché un album de dessins de Toulouse-Lautrec, il ouvre une galerie place Dauphine, sur l’île de la Cité. André Breton, Paul Éluard, Tristan Tzara servent bientôt d’intermédiaires auprès des artistes.

Berggruen acquiert une renommée internationale dans le domaine de l’estampe, notamment après avoir organisé la première exposition de gravures de Klee, en 1950, et celle des « papiers découpés » de Matisse en 1953.

Il fut aussi un proche de Picasso, qui lui fait cadeau d’un travail préparatoire à son célèbre tableau Les Demoiselles d’Avignon, ainsi que d’un tirage dédicacé de la gravure Minautoromachie (1936), qui préfigure par son atmosphère et par les personnages représentés, le futur Guernica.

Son activité de galeriste lui a permis de réunir une riche collection d’art moderne, à commencer par les Klee et les Picasso qu’il a accumulés par dizaines.

Sa dernière galerie parisienne était située rue de l’Université.